Ο μεγαλύτερος ποδοσφαιριστής που έπαιξε ποτέ στο ελληνικό πρωτάθλημα συνέδεσε το όνομά του με τον Ολυμπιακό αλλά μετά την τριετία του στο λιμάνι μεταπήδησε για έναν χρόνο στο στρατόπεδο της ΑΕΚ.
ΤΟ ΤΡΙΕΤΕΣ LOVE STORY
Το καλοκαίρι του 2004, η ανακοίνωση της μεταγραφής του προκάλεσε «σεισμό» στο παγκόσμιο ποδοσφαιρικό στερέωμα. Η είδηση έστειλε το σύνολο των οπαδών του Ολυμπιακού... στα ουράνια και περίπου δύο χιλιάδες στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» για την υποδοχή του παίκτη που κατέκτησε τη Χρυσή Μπάλα του 1999 και το Μουντιάλ του 2002.
Κι όμως, πολλοί ήταν εκείνοι που περίμεναν τη συγκεκριμένη εξέλιξη. Ο Ριβάλντο αποτελούσε τον διακαή πόθο του κόσμου των ερυθρόλευκων, οι οποίοι είχαν ζητήσει το συγκεκριμένο «δώρο» από τον Σωκράτη Κόκκαλη έναν χρόνο νωρίτερα. Στη φιέστα για την κατάκτηση του 7ου συνεχόμενου πρωταθλήματος, το Μάιο του 2003.
Από το 2004 μέχρι το καλοκαίρι του 2007 οι δύο πλευρές συνεργάστηκαν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Η κυριαρχία του Ολυμπιακού στην Ελλάδα δεν μπορούσε να αμφισβητηθεί, ο Ριβάλντο πήρε την ομάδα στις πλάτες του και παρά τις αρχικές αμφιβολίες, ξεδίπλωσε το πλούσιο ποδοσφαιρικό του ταλέντο. Έρχεται όμως πάντα η στιγμή που όλα τα ωραία τελειώνουν.
Και σε αυτή την περίπτωση τελείωσαν με άσχημο τρόπο, αφού ο σχεδιασμός των Λεμονή (προπονητής) και Ίβιτς (τεχνικός διευθυντής) στηρίχθηκε πάνω σε ένα πλάνο που στόχευε σε μια ομάδα περισσότερο αθλητική ομάδα με στόχο την ευρωπαϊκή διάκριση. Το «διαζύγιο» υπήρξε επεισοδιακό, με τον 35χρονο πλέον Ριβάλντο να παραχωρεί ανοιχτή συνέντευξη Τύπου στο φινάλε της σεζόν 2006-07 για να εκφράσει - με δάκρυα στα μάτια - την απογοήτευσή του για την αντιμετώπιση που έτυχε από τον Κόκκαλη.
Η απουσία του από τη φιέστα για την κατάκτηση του πρωταθλήματος έστρεψε μερίδα των φιλάθλων της ομάδας κατά της διοίκησης αλλά το καλοκαίρι που ακολούθησε, η απόφαση του «Ρίμπο» να συνεχίσει την καριέρα του στην ΑΕΚ αλλά και η ενίσχυση των Πειραιωτών με παίκτες όπως οι Κοβάσεβιτς, Γκαλέτι, Λούα Λούα, Λεντέσμα και Ραούλ Μπράβο, μετέτρεψαν τον Βραζιλιάνο σταρ σε κόκκινο πανί!
Κάτι που αποτυπώθηκε με τον πλέον εμφατικό τρόπο στις 16
Δεκεμβρίου του 2007, όταν ο Ολυμπιακός φιλοξένησε την Ένωση στο Καραϊσκάκη για
την 12η αγωνιστική της Super League. Η ομάδα του Τάκη Λεμονή – που εκείνη τη χρονιά σημείωσε
τα πρώτα διπλά και αντιμετώπισε την Τσέλσι στους «16» του Champions League - επικράτησε με σκορ
1-0 χάρη σε τέρμα του Κοβάσεβιτς στο 83ο λεπτό. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον
παρουσίασαν όμως τα όσα συνέβησαν με επίκεντρο τον Ριβάλντο.
Πριν από την έναρξη της συνάντησης, η Θύρα 7 ανέβασε πανό «Ρίμπο, οι μεγάλοι παίκτες παίζουν σε μεγάλες ομάδες» ενώ σύσσωμο το γήπεδο να τον αποδοκίμαζε στις στιγμές που γινόταν κάτοχος της μπάλας. Μετά το ματς ο πρώην άσος του Ολυμπιακού παρουσιάστηκε ήρεμος, εκφράζοντας πάντως τη δυσαρέσκειά του για την αντιμετώπιση του κόσμου: «Απογοητεύτηκα με τις αποδοκιμασίες των φιλάθλων. Καταλαβαίνω όμως ότι αυτό το κάνουν για να υποστηρίξουν την ομάδα τους».
Ουσιαστική απάντηση έδωσε κάποιους μήνες αργότερα, υψώνοντας
τέσσερα δάχτυλα μετά την σοκαριστική ήττα του Ολυμπιακού από την ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ με
σκορ 4-0. Ενέργεια για την οποία δήλωσε μετανιωμένος κάποια χρόνια αργότερα που
επισκέφτηκε ξανά το Φάληρο για να παρακολουθήσει από κοντά την αναμέτρηση του
Ολυμπιακού με την αλβανική Μπέσα για τα προκριματικά του Europa League της
σεζόν 2010-11.
Έκτοτε ο «Ρίμπο» θυμάται συχνά-πυκνά τα χρόνια που πέρασε στον Ολυμπιακό μέσω αναρτήσεων στα social media, χωρίς να έχει εμφανιστεί ξανά στο γήπεδο που κατέκτησε τρία πρωταθλήματα και δύο κύπελλα, πετυχαίνοντας 43 γκολ σε 101 εμφανίσεις.